火是汤剂制作的唯一加热反应条件，中医常将煎药的火候分为武火和文火两种

武火即大火，温度上升快，水分蒸发也快

文火即小火，温度上升缓慢，水分蒸发也慢

古曰：“急煎取其生而疏荡，久煎取其熟而停留”说的就是要根据药物的不同性质与治疗的需要，采用武火急煎和文火缓煎两种方法

沈括指出：“药有可以久煮，有不可以久煮者，有宜急火，有宜温火者，此煮炼之节也。”

明代医家李梃指出：“如补汤慢火煎熬，汗下及治寒湿药，紧火煎服。”

明代罗周彦《医宗粹言》云：“凡煎汤药，初欲微火令小沸······然利汤欲生，少水而多取汁；补汤欲热，多水而少取汁。”

明末著名医僧胡慎柔云：“古人煎药，各有法度。表药以气胜，武火骤煎；补药以味胜，文火慢煎。”

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煎中药很讲究火候，也就是说很注意煎药火力及煎药时间的长短。火候的掌握也要根据药物的性质

解表类药物气味芳香，含挥发油的有效成分居多。久煎能使之过度挥发而造成损失，一般宜用武火急煎法，煎煮时间要短，头煎药煎沸 15 分钟即可，二煎药煎沸 10 分钟即可

补益类药物，因其滋腻质重，需久煎方能出汁，一般用武火煎沸, 后改为文火煎熬，头煎药煎沸后，再用文火煎熬２０～３０分钟，二煎药煎沸后用文火煎熬３０--４０分钟。煎煮时间长的药物，最好每隔7-8分钟用筷子将药搅拌一次，这样更有利于药汁煎出均匀。

若是不小心將中药煎糊了，便又加水再煎，给病人服用，这样做是不妥当的，甚至会发生危险。因为焦糊的药物可能会发生质的改变

煎煮时火候过强，水分蒸发快，影响有效成分的煎出，亦易焦糊

火候过弱，煎提效果低

在药物未沸之前用武火急煎，沸后可文火慢煎，使药力尽出，尤其是滋补之剂，更应文火慢煎，保持微沸状态，使其减慢水分的蒸发，有利于有效成分的溶出

因为药物在水中浸一段时间后用武火加热，能增加药物的溶解度，促使有效成分的溶出，但沸后温度恒定，药物的溶解度与溶媒量和煎煮时间成正比，若沸后再用武火急煎，煎煮时间缩短，药液容易煎干，药物有效成分容易破坏。若用文火缓煎就可避免这些缺点

中药汤剂每熬一次，有效部分的提取率为45％左右，为了充分利用药材，避免浪费，一剂药提倡最少应煎2次。煎完后需保证药液总量在300~400毫升左右，将头、二(三)煎药液混匀后分2次或3次服完。若药液总量过多，可以混合后文火浓缩

在临床上，常常可以听到病家问医生：“中药究竟应该煎多长时间”。

这个问题不能简单回答，因为煎药时间的长短应根据疾病的情况和药物的性质而定。

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